Sport

Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić po peti će put u karijeri igrati u četvrtfinalu US Opena. 

Čilić je u osmini finala na posljednjem Grand Slam turniru u sezoni svladao 10. igrača svijeta Belgijca Davida Goffina 7:6 (6), 6:2, 6:4, a za polufinale će se boriti protiv Japanca Keija Nishikorija.

...

Čilić je za pobjedu nad Goffinom trebao dva sata i 24 minute, a presudnim se pokazao Marinov retern i preokret u prvom setu, u kojem je Goffin odmah u prvom gemu došao do breaka i prednost držao do desetog gema u kojem je servirao za set. Međutim, do set-lopte nije stigao.

Čilić je u tie-breaku prvog seta vodio 5:2 i imao dva servisa, ali je dopustio Goffinu da dođe do 5:5. Tada je Marin ponovno došao do mini-breaka i set lopte, ali je ostao bez realizacije. Ipak, asom je izborio novu set-loptu koju je i realizirao nakon 54 minute borbe.

Unatoč lošem postotku prvog servisa u meču, a posebno u drugom setu (37%), Čilić se u odlučujućim trenucima ipak mogao osloniti na početni uadarac. Drugi set su tenisači otvorili s tri uzastopna breaka. Goffin je imao priliku izjednačiti u šestom gemu, ali je propustio dvije break-lopte te potom opet izgubio servis. Kod 5:2 Čilić je opet bio suočen s dvije break-lopte, a spasio ih je sa dva asa i potom s još dva poena došao do prednosti od dva seta.

U trećem setu ponovno je Čilić prvi došao do breaka i poveo 3:2. Goffin je bio bez prilike za povratak i prijetnje na servis našeg tenisača, sve dok Marin nije servirao za pobjedu u desetom gemu, kad je Goffin došao do 0-30. No, as iz prvog i odličan drugi servis nakon kojeg je lakoćom pogodio forhend u otvoreni dio terena te još jedna forhend paralela, doveli su Čilića do meč-lopte. 

Goffin se uspio obraniti od Marinovih napada i dočekao je pogrešku našeg tenisača. U sljedećem poenu Belgijac je uzvratio na isti način i doveo Čilića do druge meč-lopte koju je naš tenisač ovoga puta propustio dvostrukom pogreškom, na koju se nadovezao promašaj forhendom kojim je darovao break-loptu Goffinu.

Srećom, dva Belgijčeva reterna nisu uspjela završiti preko mreže pa je Čilić došao do treće meč-lopte. To je bila i posljednja koja mu je trebala. Sjajnim kontranapadom, forhend dijagonalom razoružao je Goffina i slomio njegov otpor te po peti put u New Yorku izborio mjesto u četvrtfinalu.

Bila je to Čilićeva treća uzastopna pobjeda nad Goffinom, kojom je izjednačio rezultat u međusobnim dvobojima na 3-3. Naš je tenisač 48 neforsiranih pogrešaka kompenzirao sa 42 izravna poena, a odličnim je reternima sveo Belgijca na samo 60 posto osvojenih poena nakon pogođenog prvog servisa. I Goffin je pomogao sa za njega neuobičajeno velikim brojem od 35 neforsiranih pogrešaka u tri seta. 

Za svoj treći polufinale na US Openu najbolji hrvatski tenisač borit će se protiv Japanca Keija Nishikorija koji je u tri seta sa 6:3, 6:2, 7:5 svladao Nijemca Philippa Kohlschreibera.

Bit će to 15. međusobni dvoboj Čilića i Nishikorija, repriza finala US Opena 2014. u kojem je naš tenisač slavio u tri uvjerljiva seta. Japanac ima prednost od 8-6, ali u mečevima na Grand Slam turnirima je 3-1 za našeg tenisača, od toga je 2-1 u New Yorku. Još jedan meč odigrali su u Wimbledonu 2016., kada je Nishikori morao predati dvoboj u drugom setu.