UCM

3. travnja  1996. avion američkog Ratnog zrakoplovstva, Boeing 737–253 srušio se pokraj zračne luke Čilipi nedaleko od Dubrovnika.

Zrakoplov je u vrlo lošim meteorološkim uvjetima prevozio američko izaslanstvo uglednih poslovnih ljudi koje je predvodio ministar trgovine Sjedinjenih Američkih Država Ronald Brown.

...

Nesreća se dogodila u rano poslijepodne po jakoj kiši uz slabu vidljivost zbog magle koja se nadvila nad Konavle.

Približavajući se  Čilipima zrakoplov je udario u brdo Sveti Ivan pri čemu je poginulo svih 35 putnika i članova posade. Spasilačke ekipe odmah su izašle na brdoviti predio po kojem su bili razasuti ostaci aviona.

Uz ministra Browna u zrakoplovu su većinom bili predstavnici, direktori i menadžeri velikih američkih tvrtki zainteresiranih za ulaganja u gospodarstva i elektroenergetska postrojenja u Hrvatskoj i BiH, te dvoje hrvatskih državljana.

U povodu strašne nesreće Vlada Republike Hrvatske i predsjednik Franjo Tuđman izrazili su sućut predsjedniku Billu Clintonu, američkom narodu, te je proglašen dan žalosti.

Sljedećih dana zajednička američko-hrvatska komisija obavila je uz pomoć posebnog zrakoplova provjeru ispravnosti radionavigacijskih uređaja u zračnoj luci Dubrovnik.

Komisija je utvrdila kako su uređaji za navođenje i orijentaciju zrakoplova bili ispravni, odnosno da su uzrok tragične nesreće loši vremenski uvjeti i ponajprije pogreška pilota, koji je pri slijetanju neznatno skrenuo s rute i udario zrakoplovom u brdo.

Zbog neobičnih okolnosti u kojima se dogodila ova nesreća i danas pobuđuje sumnje teoretičara urote.

No sve one pokopane su sa službenim rezultatima istrage, odnosno udarom zrakoplova, preuređenog za vojne svrhe koji nije imao uređaj za snimanje razgovora u pilotskoj kabini, i podataka o letu.

Poprište nesreće naknadno je obilježeno 10 metara visokim križem do kojeg planinari mogu doći stazom koja je nazvana po poginulom ministru Ronaldu Brownu.

Brown je bio prvi Afroamerikanac  u povijesti SAD-a na tom položaju.